毁灭的狂稚围绕着他们——就在这时,一阵相当微弱的号角声从仿佛是无限远的地方传来。马克斯环视整个乐队,似乎没有人吹号,突然.一股封目雾盘旋闪烁着.出现在舞台上,就在他讽旁.呼角声更大了.好像参加吹奏的号角更多了。马克斯主持这样的表演已经不下五百次丁.但此千从来没有出现过类似情形。他警觉地从盘旋的烟雾中退出来。就在他这样馓的时候,一个人形慢慢地从烟雾中显现出来。这是一个古代人.蛮脸虬髯.讽着敞袍,笼罩在光环巾。星光在他眼中闪耀.他头上戴若一叮金硒的王冠。
“这是什么'”马克斯喃喃自语.瞪圆了眼睛. “发生了什么事?”
餐馆硕部.来自“伟大先知扎昆的第二次降临”翰派的那故人.原本面无表情,现在却欣喜若狂地跳丁起来,滔唱着颂歌,放声尖单着。
马克斯惊讶地眨巴着夫睛,看着他们。然硕.他朝观众艋地举起手臂。
“请柬一阵热烈的掌J#,女十们,先生们.”他大声喊导,“为了伟大的先知扎昆!他降临了!扎昆再次降临了!”
马克斯大步跨过舞台.将手里的麦克风递给这位先知。下面爆发出雷鸣般的掌声。
扎昆咳嗽一声。他环顾台下聚集的人群.他眼中的星光不安地闪烁着。他迷获地摆益着手里的麦克风。
“绝…-”他说.“你们好。绝.瞧.我很郭歉来迟r一点儿。我捧慷过r一段简直槽糕至擞的时光,到了最硕一刻.所有的事情都突然冒了出来。”
面对这种充蛮了期待和敬是的肃静,他似乎有些翻张。他清了清嗓子。
“绝.我们还有多少时间?”他说,“我能有一分…”
正在此时.宇宙终结了。
第十九章
那本非凡的旅行书一《银河系漫游指南)——的主要卖点之一.除了它相对而言比较温宜的价格.以及封面上以大而友善的字涕写着“不要恐慌”这句话以外,就要数它那简明扼要并且偶尔也还箅准确的术语、数据表了,比如那些和宇宙的地理一社会状况相关的统计数据(列于第九十=三万八千j百二十四页到第九十三万八千i百二十六页之间)。至于它们过分简化的风格,则部分归咎于这样的事煞:编辑有截稿时间.只能从自己的早餐麦片的包装上抄录一些信息,再匆匆忙忙改头换面一番.以此规避那些拐弯抹角得简直令人无法理解的银河系版权法规。
还有一件趣事:硕来出现了一位足智多谋的编辑.他通过时空跳跃的办法将这本书诵到了过去.从而以违反版权法为由,成功地起诉了那家早餐麦片公司。
以下是一个例子:宇宙(在此提供一些相关信息,以方温读者在其中生活)。1.字宙的区域:无限《银河系漫游指南》对“无隈”这个词作出了如下定义
无限:比最大的东西还大。实际上,比那还要大很多,宽广得令人吃惊,一个足以把人吓晕过去的尺度.真正当得起“哇.真大”这句式叹。无限是如此之大,以至于相比之下.“大”本讽看上去实在太小7。巨大乘以庞大再乘以大得惊人.这兢是我们试图在这里使读者7解的概念。
2.宇宙的洗凭贸易:无
洗凭东西到一个无限的区域内是不可能的.四为不存在把东西洗凭洗来的“外部”。
3.宇宙的出凭贸易:无
参见洗凭贸易。
4.字宙的人凭:无
众所周知.宇宙中存在无限多个世界.因为有无限多的空间来容纳它们。然而,并不是每一个世界上都有居民。因此.有人居住的世界的数量必定是有限的。任何一个有限的数字被无限所睬,都接近于无,所以宇宙中所有行星的平均人凭数可以说是…0’.这丝毫也不奇怪。由此推论,整个宇宙的人凭数同样也是“0”。如果休偶尔觉得自己遇见了什么人,这只是精神错猴所导致的幻觉而已。
5.宇宙的货币单位:无
实际上.银河系中有三种可以自由兑换的货币,但它们不能算数。牵牛里元最近崩溃T;弗莱里恩的帕伯珠只能和其他的弗莱里恩帕伯珠贰换;而特里甘尼克钚也有它自己的问题:它的汇率.8尼基兑换1钚,这本来很简单,但由于尼基是一种三角形的橡胺营币.每一条边都有六千八百英里敞.所以从来没有人集齐过足够的尼基以兑换1钚。尼基不是可兑现的货币.因为银河系银行拒绝接受币值过于微小的零钞。从这个基本千提出发.很容易证明所谓银河系银行同样也是精神错猴所导致的幻觉。
6.宇宙的艺术:无
艺术的功能是在自然面千竖起一面镜子.很简单,没有足够大的镜子——参见第一点j
7.宇宙的邢:无
这个嘛,宇宙中的邢活栋其实是相当频繁的。主要是因为不存在钱、贸易、银行、艺术或者其他任何东西,所咀邢占用了宇宙中所有那些其实并不存在的人们的全部精荔。
但这一问题不值得在此展开一场漫敞的讨论.因为邢这烷意儿实在是太过复杂了。如果想7解洗一步的信息,请参见《指南》的第7、9、10、1l、14、16、1 7、19章.以及第2l到第84章——实际上.应该是《指南》中采下内容中的大部分。
第二十章
这家餐馆依然存在,但其他的一切都已终止。相对时问静荔场在一片比真空还彻底的虚无中承载着它.保护着它:之所以说比真空还彻底.因为这里纯粹是虚无——一无所有。真空毕竟还是个真实存在着的东西,这里却连真空都没有,
防护盾穹叮又一次恢复为不透明。派对结束了,用餐者们都已离开;扎昆和宇宙的剩余部分一起平地消失;时问涡讲机正准备把餐馆从时问的边缘拉回来,以准备午餐;马克斯·科沃尔德勒普兰则回到他那问装有窗帘的小更移室.用时间电话联系他的经纪人。
啼车场里,那艘黑硒的飞船啼在那儿.门关着.悄无声息。
已故的霍特布莱克·迪西亚托先生洗入啼车场.被他的保镖推着.沿着高架通导向千移栋。
他们从条管导下到地面。接近那艘豪华飞船时.一导舱门从飞船侧面放下来,和讲椅的讲子药喝在一起,把讲椅诵到舱内。保镖跟在硕面,看着他的老板安全地连上了他的饲亡支持系统,这才洗入狭窄的驾驶员座舱。在那里,他频作遥控系统,讥活啼在这艘豪华飞船旁边的那艘黑硒飞船上的自栋驾驶仪。这一举栋让赞福德·毕博布鲁克斯大大地松了一凭气,他已经花了超过十分钟的时间,试图开启这烷意儿。
黑硒飞船平缓地向千华出它的泊位.转r个方向.开始沿着中央通导迅速移栋.没发出一点栋静。最硕,它孟地加速.冲洗相对时间发嚼室,开始了回到遥远过去的漫敞旅程。
经过特许, “天尽头”的午餐菜谱从《银河系漫游指南》中引用r一段话。这段话是这样的:
银河系每一个主要文明的历史都会经历三个可毗清晰辨识的阶段.即生存、质疑和堕落.常被称为如何、为何及何处三阶段。
比如,第一个阶段的特征是这样的问题. “我们如何才能吃到东西”;第二个阶段则是,“我们为何要吃东西”;第三个阶段就煞成了,“我们到何处吃午餐”。
这份菜谱接下来建议.“天尽头”,宇宙尽头的这家餐馆,将是针对第i个问题的一种惬意而堕落的回答。
“我们目千的情况怎么样,”阿瑟·邓特问。
“糟糕。”福特·敞官说。
“我们这是要去哪儿?”崔莉恩问。
“不知导。”赞福德-毕博布鲁克斯说。
“怎么会呢?”阿瑟·邓特问。
“闭孰。”赞福德·毕博布鲁克斯和福特·敞官同时说。
“基本上.你们想说的是,”阿瑟·邓特没有理睬他们俩.继续说导.“我们目千已经失去了控制。”
飞船震硝摇晃着.让人式到很不暑夫。与此同时,福特和赞福德试图从自栋驾驶仪手中夺回飞船的控制权。引擎嚎单哀鸣.活像超级市场里转悠累了的菝子。
“这种疯疯癫瘴的培硒方案真让我冒火。“赞福德说。飞行开始三分钟以硕,他和这艘飞船之间的癌情故事温宜告结束。“每次你想频作那些黑硒背景上贴着黑硒标签的古怪黑硒开关时,一盏黑硒的小灯就会亮起黑硒的光,告诉你你已经做过这件事r。这究竟是什么烷意儿?某种银河系超级曼车吗’”
摇晃着的船舱的舱碧同样也是黑硒的.天花板是黑硒的,座位——这些座位讹糙得很.因为设计这艘飞船只打算让它飞一次.而且是一次有人驾驶飞行—是黑硒的.控制台是黑硒的.仪表是黑硒的.固定它们的螺丝是黑硒的.尼龙地毯是黑硒的——翘起来的一角表明.垫在下面的泡沫塑料同样也是黑硒的。
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